Er ist tot, Jim

Ich hab ja vor einiger Zeit Bobby McNamara als katastrophalsten Verteidigungsminister aller Zeiten bezeichnet.

Da kam passenderweise gestern die frohe Botschaft: Er ist tot, Jim.

Ich weiss, man pinkelt nicht auf anderer Leute Gräber - aber er hätte es sich verdient.

McNamaras erste Tat als SecDef: die Einführung des MDS, des uniformen Bezeichnungssytem des US-Militärs für im Prinzip alles bis auf Fahrzeuge. Das wär ja prinzipiell nicht so schlecht gewesen - sieht man mal davon ab dass Millionen von Dollarn für die hunderten Umbenennungen existierender Hardware draufgegangen sind - im wesentlichen jedes geschriebene Stück Papier auf dem mal F4H stand musste nun gegen eine Variante mit F-4B ersetzt werden. Und schon damals wurde in den Gängen in Arlington hinter vorgehaltener Hand getuschelt dass das neue Bezeichnungesystem nur deshalb eingeführt wurde weil sich McNamara die vielen Bezeichnungen einfach nicht merken konnte.

Dass mit den Bezeichnungen war auch deswegen ein Problem weil der gute Bobby ein Fan von Joint-Projekten war, also vor allem den Air Force/Navy-übergreifenden Entwicklungsprojekten von Flugzeugen. Legendärstes Beispiel: die Grumman/Convair F-111, damals noch unter dem Moniker TFX. Ist doch null Problemo gach mal das Tiefflugeindringflugzeug der Air Force und den bordgestützten Hochleistungs-Abfangjäger der Navy in den selben Airframe zu pressen; zumindest in Bobbys Welt. In der realen schon eher - mit den ganzen bekannten Resultaten.

Ah ja, Stichwort F-111. Den grauslichen Ruf den dieses Flugzeug Zeit seines Lebens innehatte verdankte es auch Mr. McNamara. Bobby war nämlich von der Idee überzeugt vom Zeichenbrett weg Flugzeuge zu kaufen - Prototyp, wos hoast des?
Auf diese Weise hat sich die Air Force zwei Entwürfe eingetreten die selbst nach Bobbys Amtszeit eine Menge Geld gekostet haben - nicht umsonst wurde der zweite Entwurf in der Air Force spöttisch Fred genannt, Fantastic Ridiculous Economic Desaster. (Und wers nicht weiss, das war die C-5.) Und Fehler die ich im Flugtestbetrieb nicht ausmerze, verfolgen mich im Dienstbetrieb jahrelang.

Andererseits war Bobby sehr kostenbewusst - so wollte er der Air Force kein Geld für neue Bomber geben. Keine B-58, keine B-70, keine gar nix. Aber man legt sich als SecDef nicht so einfach mit den Jungs in Langley, Offutt und Cheyenne an, also hat ihnen Bobby einen neuen Bomber versprochen - nur mit dem Haken, dass dieser niemals entwickelt wurde. Von McNamara als reines Papierprojekt geplant um die Air Force ruhigzuhalten, sollte dieses Ding noch 20 Jahre Entwicklungszeit vor sich haben bis Cap Weinberger es in Serie bauen liess: die B-1.
Wie wir mittlerweile wissen war es ja Bobbys Plan sämtliche Bomber von SAC einzustampfen und stattdessen alles mit FB-111 vollzupflastern - wieviele Tanker man allerdings gebraucht hätte um die Vögel alle nach Russland zu nursen weiss bis heute niemand.

(Es ist einfach zu bizarr: McNamara wollte damals alles zusammenstreichen um einen für dessen Aufgabe reichlich ungeeigneten Vogel in Ft. Worth in grossen Stückzahlen zu bauen (weil die F-111 im damaligen Convair/General Dynamics-Werk in Ft. Worth montiert wurde) und Gates macht aktuell genau das selbe, nur dass am Werkstor jetzt des LockMart-Schüdl drobenhängt...)

Mir würden noch einige lustige Anekdoten einfallen, aber ich glaub ihr habt die Message verstanden. Darum schliesse ich jetzt mit einem weiteren Zitat aus Star Trek (na, fast); wie den McNamara antworten hätte sollen als ihn Kennedy gefragt hat ob er den Posten übernimmt:
"Verdammt Jack, ich bin Autobauer, und kein Soldat..."

(PS: Wer sich wundert, der beste Verteidigungsminister war in meinen Augen der oben erwähnte Cap Weinberger. Der war in dem Amt noch weit mehr Bluthund als es McNamara, Cheney oder Gates je sein könnten, aber er hat dem Militär das gegeben was es brauchte.)