Maxwell's Luftstreitkräfte: Die OV-31 Bronco

Die Cessna V-1 Bird Dog wurde in den 50ern in der Verbindungs- (UV-1A) und der FAC-Rolle (OV-1B) beschafft. Mitte der 60er sollte das Muster abgelöst werden; in der Verbindungsrolle wurde die Potez U-15B Paris beschafft, für die FAC-Mission konnte jedoch kein geeignetes Muster gefunden werden. Als Interimslösung wurden KW-gesteigerte OV-1C verwendet.

Nach der Beendigung des Rüstungsembargos seitens der USA wurde, auch aufgrund der guten Ergebnisse in Asien, die North American Rockwell Bronco 1970 ausgewählt. Die Bronco stand gerade in der auslaufenden Fertigung für das US Marine Corps. Eine Ausführung analog der OV-10D der Marines wurde gewählt und ab Mai 1971 als OV-31A in Dienst gestellt.

Die letzte von insgesamt 35 Maschinen wurde im Oktober 1972 übernommen. Zur ursprünglichen Bewaffnung gehörten neben diversen ungelenkten Bomben, Raketen und Gunpods auch lasergelenkte Clusterbomben des Types Pave Storm welche über ein Podsystem Pave Knife gelenkt wurden.

Mit Ende 1979 stehen die OV-31 bei folgenden Einheiten im Dienst:

Schulgeschwader 31, Heeresfliegerbasis Allentsteig

• Schulstaffel 31

Gefechtsfeldaufklärungsgeschwader 55, Heeresfliegerbasis Allentsteig

• Gefechtsfeldaufklärungsstaffel 15 "Bird Dogs"
• Gefechtsfeldaufklärungsstaffel 25 "Broncos"

Nach dem beschlossenen Ausscheiden der F-12 Gina aus dem Inventar soll zumindest ein Teil davon durch weitere Broncos ersetzt werden. 31 gebrauchte OV-10D+ Broncos wurden in den USA bereits beschafft und sollen ab 1980 als OV-31B zulaufen; die vorhandene Flotte soll auf einen vergleichbaren Standard gebracht werden.